旧水戸街道を歩く歴史旅！千住から水戸へ続く全20宿の現在地と見どころ

日光街道と分岐する千住宿から、徳川御三家の城下町・水戸までを結ぶ「旧水戸街道」。全長約120kmに及ぶこの道筋には、江戸時代から受け継がれる本陣跡や風情ある一里塚、そして往時の賑わいを色濃く残す宿場町の風景が今も息づいています。歩行者目線で旧道を辿ると、幹線道路である国道6号の喧騒のすぐ裏側に、時が止まったかのような静寂と歴史のドラマが広がっていることに驚かされます。

週末のウォーキングや本格的な街道踏破を目指す人々の間で、旧水戸街道への関心は年々高まりを見せています。本稿では、千住から水戸へ至る宿場町の歴史的経緯や現在の街並み、歩行旅に役立つ実践的な日程と見どころを、現地取材の視点から詳しく解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：旧水戸街道（水戸道中）は千住宿から水戸城下まで全20宿・約120kmを結ぶ、徳川幕府にとって軍事・政治の最重要脇往還。
• 要点2：幹線道路の国道6号とは多くの区間でルートが異なり、旧道沿いには本陣跡・一里塚・国指定史跡など江戸の遺構が点在。
• 要点3：全線踏破は4泊5日（または週末分割で6〜7日）が標準日程であり、鉄道駅との並走区間が多いため柔軟なルート設計が可能。

【歴史と経緯の総まとめ】徳川御三家と江戸直結の動脈「水戸道中」の役割

江戸幕府によって整備された五街道（東海道・中山道・甲州街道・日光街道・奥州街道）に次ぐ重要な脇街道として位置づけられたのが、通称「水戸街道」、幕府の公称では「水戸道中」と呼ばれる幹線路です。水戸徳川家は参勤交代の義務を負わない「定府（じょうふ）」の大名であり、常に江戸に詰めて将軍を補佐する立場にありました。そのため、藩主自身が頻繁に街道を行き交うことは少なかったものの、藩領の水戸と江戸を緊急時に最短日数で結ぶ連絡路として、極めて厳格な管理下に置かれていました。

街道の起点となるのは、日光街道の初宿でもある千住宿（現在の東京都足立区）です。ここから東へ分岐し、中川を渡って葛飾の新宿（にいじゅく）を経て、江戸川を越えて下総国（千葉県）、常陸国（茨城県）へと抜けていきました。幕府は江戸防衛の観点から金町や松戸の渡し場を厳重に監視し、軍事的な防衛線としてもこの街道を重視したのです。

当時の移動は、健脚な武士や飛脚であれば2泊3日、一般の旅人であれば3泊4日程度を要しました。水戸藩第9代藩主・徳川斉昭や、最後の将軍となった徳川慶喜の弟・昭武など、幕末の歴史を動かした重要人物たちもこの道を駆け抜けており、街道全体が近代日本の夜明けを見つめてきた歴史の舞台といえます。

【宿場町一覧とルートマップ】千住宿から水戸城下まで全20宿の現在地

旧水戸街道には、起点となる千住宿から終点の水戸宿までの間に合計20の宿場が置かれました。各宿場町は、本陣・脇本陣・問屋場・旅籠などが整備され、人馬の継立拠点として機能していました。全体の行程を把握しやすいよう、現在の自治体と対応させた宿場町一覧を整理します。

【旧水戸街道・全20宿一覧】

1. 千住宿（東京都足立区） - 日光街道との分岐点
2. 新宿［にいじゅく］（東京都葛飾区） - 中川の渡し場を控えた宿場
3. 松戸宿（千葉県松戸市） - 江戸川の松戸の渡しと水戸藩ゆかりの地
4. 小金宿（千葉県松戸市） - 本土寺や東漸寺の門前町としても繁栄
5. 我孫子宿（千葉県我孫子市） - 手賀沼を望む風光明媚な宿場
6. 取手宿（茨城県取手市） - 利根川を渡った常陸国の玄関口
7. 藤代宿（茨城県取手市） - 小貝川の手前に位置する平坦な宿場
8. 若柴宿（茨城県龍ケ崎市） - 松並木の面影を色濃く残す小宿
9. 牛久宿（茨城県牛久市） - 牛久沼の東岸を通る静かな旧道区間
10. 荒川沖宿（茨城県土浦市） - 土浦の手前に位置する農村地帯の宿
11. 中村宿（茨城県土浦市） - 短い区間で土浦城下へと接続
12. 土浦宿（茨城県土浦市） - 土浦藩9万5千石の城下町であり街道随一の規模
13. 中貫宿（茨城県土浦市） - 土浦と府中の間を結ぶ中継地
14. 稲吉宿（茨城県かすみがうら市） - 落ち着いた町並みが残る宿場
15. 府中宿（茨城県石岡市） - 常陸国府が置かれた古代からの要衝
16. 竹原宿（茨城県小美玉市） - 園部川沿いに位置する静かな宿
17. 片野宿（茨城県石岡市周辺） - 宿場機能を分担した合宿
18. 小幡宿（茨城県東茨城郡茨城町） - 涸沼川水系に近い緑豊かな宿場
19. 長岡宿（茨城県東茨城郡茨城町） - 水戸城下への最終中継拠点
20. 水戸宿（茨城県水戸市） - 水戸徳川家35万石の大城下町

ルートマップを俯瞰すると、街道は平坦な関東平野を北東へと一直線に進むのではなく、利根川や小貝川、霞ヶ浦水系の湿地帯を巧みに避けながら微高地を選んで敷設されていることがわかります。この地形配置こそが、現代のウォーキングでも歩きやすさを実感できる大きな理由となっています。

【千住宿から松戸宿へ】江戸情緒と水戸徳川家の痕跡を巡る史跡・一里塚

旧水戸街道歩きのスタート地点となる千住宿では、日光街道から分かれる追分（足立区千住中居町付近）に道標が建ち、ここから水戸への旅路が始まります。千住の街並みを抜けて荒川を渡り、葛飾の新宿（にいじゅく）へ進むと、かつて中川の渡しがあった場所に辿り着きます。新宿日枝神社周辺には、江戸近郊の宿場町らしい風情が漂います。

金町の関所跡を越えて江戸川を渡ると、千葉県最初の宿場である松戸宿に到着します。松戸宿は水戸街道の宿場町の中でも屈指の見どころが集まるエリアです。最後の水戸藩主となった徳川昭武が明治時代に築いた名邸「戸定邸（とじょうてい）」は国指定重要文化財であり、徳川慶喜も度々訪れた美しい日本庭園がそのまま残されています。

さらに北上すると、かつて街道の旅人が歩みを数えた「一里塚」の痕跡や、樹齢数百年を誇る古木が並ぶ寺社が現れます。松戸市小金の東漸寺や本土寺の参道周辺には、宿場町としての賑わいを物語る石碑や道標が数多く現存しており、都市化が進む首都圏でありながら、足元に確かに眠る江戸の記憶を感じ取ることができます。

【旧道と国道6号の違い】旧水戸街道を歩くなら押さえたい見どころと街並み

旧水戸街道と現代の幹線道路である国道6号は、起終点こそ同じ東京・水戸を結んでいますが、実際のルート取りには大きな違いが存在します。旧道が宿場町の中心部や集落を縫うようにカーブを描いて走るのに対し、国道6号は戦後のモータリゼーションに合わせて建設されたバイパス道路であり、直線のバイパス区間が多くを占めます。

ウォーキング愛好家のブログや旅行記でも頻繁に言及される通り、国道6号をそのまま歩いてしまうと、大型トラックの排気ガスと無機質なロードサイド店舗ばかりが続き、街道歩きの醍醐味が損なわれてしまいます。しかし、一歩旧道へ足を踏み入れると、道幅は昔ながらの1.5車線から2車線程度に狭まり、現在の街並みの中に蔵造りの商家や千性格子を持つ古民家、歴史ある銘菓店が姿を現します。

特に茨城県龍ケ崎市の若柴宿周辺には、アスファルト舗装でありながら道沿いに見事な「若柴の松並木」が保存されており、かつて水戸藩士たちが見上げたであろう景観が今に受け継がれています。土浦宿の「まちかど蔵（大徳・野村）」周辺や、石岡（府中宿）の看板建築群など、旧道ならではの建築美を堪能できるのも旧水戸街道の決定的な魅力です。

【徒歩旅の日程とモデルコース】全120kmを踏破するおすすめ日程と寄り道スポット

旧水戸街道の全区間約120kmを歩く場合、推奨される標準スケジュールは「4泊5日」の連続踏破、または都心からのアクセスの良さを活かした「日帰り×6〜7回」の週末分割ウォークです。JR常磐線がほぼ全線にわたって街道と並走しているため、途中で切り上げて次回同じ駅から再開するアプローチが極めて容易です。

【4泊5日・旧水戸街道踏破モデルコース】

・1日目：千住宿 〜 我孫子宿（約27km）
江戸川を越え、松戸の戸定邸や小金宿の古刹を巡りながら手賀沼の畔・我孫子へ。
・2日目：我孫子宿 〜 牛久宿（約22km）
利根川を渡って茨城県入り。取手宿本陣跡を見学し、風情ある若柴宿の松並木を経て牛久へ。
・3日目：牛久宿 〜 中貫宿（約23km）
牛久沼の景観を抜け、城下町の風格を残す土浦宿をじっくり探索。亀城公園（土浦城跡）も見逃せません。
・4日目：中貫宿 〜 小幡宿（約26km）
常陸国府の歴史が残る府中宿（石岡）へ。陣屋門や常陸国分寺跡など古代・中世の史跡を探訪。
・5日目：小幡宿 〜 水戸宿（約22km）
長岡宿の一里塚を越えていよいよ水戸城下へ。ゴールは水戸城大手門や日本三名園の一角・偕楽園。

街道沿いには魅力的なおすすめ寄り道スポットも充実しています。我孫子宿では白樺派の文豪（志賀直哉や武者小路実篤）が愛した文学の薫りに触れ、牛久宿周辺では日本初の本格的ワイン醸造場である「牛久シャトー（国指定重要文化財）」に立ち寄るのが定番です。また、土浦宿名物のレンコン料理や、石岡の地酒蔵巡りなど、地域の食文化を味わうことも徒歩旅ならではの醍醐味です。

【旧水戸街道】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：旧水戸街道を初めて歩く場合、どの区間が一番おすすめですか？
A1：日帰りで手軽に街道情緒を味わいたいなら「千住宿〜松戸宿〜小金宿（約15km）」または「藤代宿〜若柴宿〜牛久宿（約12km）」が最適です。前者は戸定邸や歴史ある寺社が多く、後者は見事な若柴の松並木など江戸の街道風景が色濃く残っています。どちらも最寄り駅へのアクセスが良好です。

Q2：本陣跡などの史跡はどのくらい現存していますか？
A2：建屋そのものが完全に現存している例は貴重ですが、「取手宿本陣（旧染野家住宅）」は茨城県指定有形文化財として当時の立派な主屋が保存・公開されています。また、松戸宿や土浦宿、府中宿などには本陣跡の石碑や説明板が整備されており、城郭遺構や寺社仏閣と合わせて当時の宿場規模を体感できます。

Q3：街道歩きの際に持ち歩くべき必須アイテムや注意点は？
A3：旧街道は国道と異なりコンビニや自動販売機が少ない区間があるため、水分補給用のボトルと軽食の携行が必須です。また、旧道と新道（国道6号）が複雑に分岐・合流するため、GPS機能付きの古道・ウォーキング用ルートマップアプリをスマートフォンに準備しておくと迷わずに歩行できます。

まとめ：江戸と現代が交差する旧水戸街道を歩き旅の目的地に

千住宿から水戸宿に至る旧水戸街道は、単なる昔の道筋ではなく、徳川幕府の防衛戦略、水戸藩の誇り、そして庶民や文人たちの往来が幾重にも重なり合った歴史の回廊です。高速道路や鉄道を使えばわずか1時間半で通過してしまう東京・水戸間ですが、自らの足で一歩ずつ歩みを進めることで、車窓からは決して見えない地域の歴史的息吹と風土の変化を肌で感じ取ることができます。

宿場町ごとに残る本陣跡や道標、美しく手入れされた松並木、そして地元の人々が守り続けてきた伝統の味。旧水戸街道には、現代の私たちが日常で見失いがちな「旅本来の豊かさ」が溢れています。地図を片手に、江戸の旅人たちが歩いた確かな足跡を辿る週末の歴史旅へ出かけてみませんか。 （出典: 旧 水戸 街道（Yahoo!ニュース））